Carglass

Wie denkt voorbij Welkenraedt verlost te zijn van irritante reclames à la Carglass herstelt, Carglass vervangt, is er aan voor de moeite. Carglass repariert, Carglass tauscht aus!



De clip die het radeloze volk wijst op het bestaan van deze barmhartige onderneming, verloopt Europawijd volgens hetzelfde scenario. Een vertrouwenswekkende verkoper, een onvoorziene hindernis, een afwijzend handgebaar, een zoet glimlachende vrouw. Alleen de acteurs en de decors verschillen naar gelang de volksaard. Vijf sterren voor Carglass!

Zurück

De "Uni" is herbegonnen in Berlijn. Originele plekken aan mijn Freie Universität zijn de filologische bibliotheek, genaamd "The Berlin Brain":

en het alternatieve "Rotes Café", waar elke student zelf zijn koffie achter de toog mag halen:

Pitje Puck

Voor een luttele drie euro kon ik evenveel boeken op de kop tikken tijdens een minimalistische vijfdehandsmarkt in het voorportaal van een kerk. De lotgevallen van Pietje Puk, de steeds goedgeluimde krullebol uit Keteldorp, blijken vertaald in het Duits. Topidee (cf. aflevering 27: Pitje Puck hat eine tolle Idee)!

Helaas is Pitjes lijflied niet mee vertaald (1, 2, 3, 4, Pietje Puk die heeft plezier - 5, 6, 7, 8, 't is Pietje Puk die altijd lacht). Maar de essentiële standaardzinnetjes blijven elke verhaallijn ondersteunen:

"Seht mal, wer dort kommt! Das ist doch Pitje Puck, der lustige Postbote von Kesseldorf!"

Ondersteund door zijn sympathieke partner in crime Bäcker Windbeutel (ofte bakker Fijnebol) bakt Pitje de bewoners van Kesseldorf met plezier een stevige poets. Metzger Fleischkloß (slager Bram Bom), Händler Blasi Sattelfeld (kruidenier Bartje Suikerbal), Friseur Scharfschnitt (kapper Guusje Scherpeschaar),... Pitje neemt ze allemaal wel eens in de maling.

En ook in Kesseldorf kruist Pitje meermaals het pad van de verzuurde Agent Langdraad (Wachtmeister Knurrhahn). Voor de goede orde blijft de brave Bürgermeister Herrschmann (burgemeester Bazeman) verantwoordelijk.

Met zijn veellagige verhalen deed de briljante Hollandse literator Henri Arnoldus vele kinderen dromen van een avontuurlijke loopbaan in het postwezen. Dat nog vele Nederlands- en Duitstalige brave kinderen van Pitjes fratsen mogen smullen. Tschüß, Pitje!

Las Vegasky

Vanaf 1 juli zijn goktenten in Rusland verboden. Slechts op vier locaties in Rusland worden lunaparken nog gedoogd. De uitverkoren regio’s zijn niet bepaald centraal gelegen.

De eerste gedoogzone ligt in het Verre Oosten aan de grens met Noord-Korea, een tweede in de Altai regio in Siberië, de derde in de enclave Kaliningrad aan de Oostzee en de vierde in de buurt van de Zwarte Zee. Deze vier gokeilanden moeten uitgroeien tot de Russische Las Vegassen.

In augustus zie ik een charmante razzia in een Sint-Petersburgse buitenwijk. Minstens vijf gezagsdragers halen de ‘Lot Club’ leeg en laden met moeite en vereende krachten een speeltuig in een legercamion. Rond deze periode controleerden de autoriteiten 500 uitbaters in de stad. 3300 automaten werden in beslag genomen.

Vaarwel, eenarmige bandiet.

Zarina

De tsaren en tsarina's leven voort in hun heimat Sint-Petersburg. Vooral de Romanovs kregen op elk plein wel een standbeeld of gedenkplaat. De couturiers van Zara bedienen ons met een humoristische toets op de indrukwekkende Nevski Prospekt. Haar topzaak voor vrouwenkledij doopte Zara om in “Zarina”.

In het Russisch heten vrouwelijke tsaren weliswaar tsaritsa. Zonen en dochters van de tsaar worden respectievelijk tsarévits en tsarévna genoemd. Mijn persoonlijke favoriet: Tsaar Valse Dimitri I!

Urinebus

De stad Sint-Petersburg stuurt autobussen naar drukbezette plekken. Het volk druppelt binnen en het ontlasten kan een aanvang nemen. De dikke darmen worden in de bus geplugd en zo stroomt alles rechtstreeks de rioolput in. Het gat in de sanitaire markt!

Mediamuur

Wie informatie zoekt over het vakantieadres van premier Poetin of tips wil hoe die in vlinderslag tegen de stroom van een bergriviertje in weet te zwemmen, kan terecht aan een stalen krantenmuur. Wekelijks wordt de nieuwste editie van een kritische lokale krant aan zo'n muur gepapt. Da's genieten zonder koffie maar met het "Huis van de Sovjets" op de achtergrond.

Affiches voor muziekconcerten hangen aan soortgelijke wanden. Valeri Garkalin en zijn collega’s (linksonder) winnen met vijf snaren voorsprong de prijs voor slechtste photoshop ooit.

Vrolijk Vreemd Verkeer

Vrolijkmakerij over verkeersborden in den vreemde: een klassieker sinds de koehandel met Australische geel-zwarte verkeersborden betreffende het verkeersveilig omgaan met kangoeroes. Ook in Rusland proberen verkeersborden de alomtegenwoordige files in goede banen te leiden.

Hier rennen blinden zomaar de straat over? Zet je zonnebril op je drankneus om de overstekende voetgangers van het zebrapad te kunnen onderscheiden? Conform het minderhedenverdrag beginnen de oversteeklichten te piepen als het groen is voor voetgangers.

Ik verbaasde me er over dat Sint-Petersburg zoveel carwashes telt en dat die industriële douches ook nog eens een eigen verkeersbord verdienen. Bovendien ziet de doorsnee Lada of Volga er niet bijzonder glanzend uit. Het verkeersbord leidt naar een parking. De diagonale strepen moeten parkeerlijnen voorstellen.

Hoe slaagt de doorsnee autobestuurder in om zijn vehikel van de straat op het trottoir te laten springen?

Verboden om trompet te spelen? Niet langer dan vijf minuten op je trompet blazen? De agent achter het hek houdt alles goed in de gaten en staat paraat bij wederrechtelijk gebruik van de claxon. Of dient de trompet als metafoor voor tuning cars met te luide dansmuziek?

Meloennor

Niet enkel bloemenstalletjes, ook groenten- en fruitbarakjes palmen vele straathoeken in. Met liefde zijn de voedingswaren minutieus stuk per stuk op elkaar gestapeld, steunend tegen het raam of liggend op een schuine trapwand.

Daarnaast liggen steevast een hoop watermeloenen in een groene kooi van Faraday. Exotische import uit het zuiden, in de nor gegooid en uitzichtloos door prikkeldraad omzoomd.

Met een petje tegen de zon. Ik wil niet weten hoe verderfelijk de onderste meloenen zich voelen en smaken.

Roltrap

Metro. Zo zou mijn gebald antwoord luiden als men mij in het parochiaal centrum van Desselgem na afloop van een verrijkende lezing van Prof. dr. Filip Dhaese over de Thaise Bostraditie van Ajahn Chah zou vragen naar het meest indrukwekkende aspect van Sint-Petersburg.

Door de stad lopen slechts vijf metrolijnen, maar de stations zijn pareltjes langs binnen- en buitenkant. Door de vele rivieren, kanaaltjes en zompige ondergrond heeft Sint-Petersburg bovendien het diepste metronet ter wereld. Na aankoop van een goedkoop geperforeerd muntje neem je de roltrap naar beneden. Klokvast honderdvijfendertig eindeloze seconden. Mensen lezen, zitten, kussen, muziek beluisteren en, vooral, zwijgen.

Onderaan de drie parallelle roltrappen zit steevast een vrouw die kans maakt op de Prijs Aurore Dobbelaere Voor De Minst Benijdenswaardige Job Ter Wereld. Naar mijn inzichten bestaat haar taak uit het beheersen van het roltrapverkeer, want niet alle roltrappen worden altijd opengesteld. Daarom moet zij voortdurend vanuit haar claustrofobische cabine naar de voorbijglijdende roltrappen staren.

Gelukkig kan de roltrapcoördinatrice bij het uitvoering van haar loodzware taken gebruik maken van een oude zwarte telefoon. Deze maakt een vlotte communicatie mogelijk met haar evenknie aan de andere kant van de roltrappen (die uiteraard ook in aanmerking komt voor de Prijs Aurore Dobbelaere).

Op het perron tellen de klokken niet af maar op. Reizigers moeten dus zelf inschatten hoeveel tijd er tussen twee metro’s zit. In de spits hoef je maar een dikke minuut in de tunnel te staren. Dan komen de blauwe stellen aangedenderd en wanneer “Opgelet” weerklinkt, knallen de dubbele deuren - er zijn immers ook deuren aan de kant van het perron - dicht met een daverend geluid.

Pas sinds eind augustus is het niet langer strafbaar om foto’s te trekken in de metro. Vroeger kon je voor het fotograferen in deze “strategische locaties” een boete oplopen van, sidder en beef, honderd roebel (2,5 euro).